Existen diversos tipos de memoria atendiendo a su función:

RAM (random access memory)

ROM (Read only memory)

La primera es un tipo de memoria cuya denominación parte de que el acceso es aleatorio (random) esto es no necesitamos recorrer toda la memoria para acceder a una dirección como ejemplo pongamos una cinta de audio, para llegar a una determinada canción debemos avanzar o rebobinar la cinta hasta llegar al punto concreto que queremos oir, como contrapartida tenemos el Compact disc que nos permite acceder a una parte del disco sin necesidad de hacer avanzar todo lo demás.

Este tipo de memoria se usa para almacenamiento de datos de trabajo y temporales ya que normalmente estas memorias cuando pierden la alimentación se borran.

Las segundas son un tipo de memoria que se basa en la misma estructura que las RAM es decir son aleatorias, pero el contenido de las mismas no se pierde cuando desconectamos la alimentación.

Un ejemplo de memoria ROM son las BIOS del ordenador.

Tipos de ROM

EPROM / EEPROM / FLASH

Eprom

Son las memorias antiguamente usadas en los ordenadores y dispositivos electrónicos para construir en firmware o código implícito de arranque como las bios, tienen el inconveniente de requerir equipos especiales para su programación y una fuente de luz ultravioleta para su borrado. Se reconocen por disponer de una especie de ojo de buey en la parte superior que deja ver el chip de memoria y que se usa para poder borrarlas, deben de estar protegidas mediante un adhesivo opaco para evitar que la luz ultravioleta pueda borrarlas.

EEPROM

Iguales a las anteriores con la diferencia de que se borran mediante un pulso eléctrico, como desventaja en la programación y borrado es que necesitan bien equipos especiales o bien una tensión entre 21 y 25 voltios para este proceso de grabación o borrado.

FLASH

Son las mas utilizadas en la actualidad ya que permiten ser borradas y programadas mediante un software sin necesidad de tensiones especiales. Se usan para las bios en todos los equipos de la actualidad, así como para los dispositivos de red tales como routers, switches, servidores de impresora, etc.

Tipos de RAM

Ram estática.

Este tipo de memoria es muy rápido y permite que almacenemos los datos y los recuperemos en el momento que queramos olvidándonos de que estan ahí, es decir una vez almacenados, permanecen en la memoria hasta que la tensión de alimentación desaparece. Como desventaja tenemos que debido a su tecnología de construcción, para construirla se emplean muchos semiconductores por cada dirección de memoria lo cual implica que tienen un tamaño bastante mayor que otras tecnologías. Se suelen usar para construir la memoria caché de los ordenadores.

Ram dinámica

Este tipo de memoria es más lento que el anterior, y además necesitamos para conservar los datos, a intervalos, leer toda la memoria y volver a grabar la misma información de nuevo en la memoria. Este proceso conocido como refresco se produce porque la construcción de esta memoria se basa en semiconductores que hacen prácticamente la función de un condensador que almacena carga o tensión produciendo un 1 o bien si no tiene carga tenemos un 0, como estos dispositivos tienen pequeñas fugas, necesitamos periódicamente recargarlos para no perder la información.